O corpo intra-articular também é conhecido como corpo livre, muito comum de ocorrer no joelho, podendo ser um fragmento do menisco ou cartilagem solto dentro da articulação. Pode ocorrer no cortovelo, ombro, tornozelo etc.

Corpos livres dentro dojoelhosão pequenos fragmentos de cartilagem ou de osso que se desprenderam e estão livres dentro da articulação. Eles podem variar de tamanho, desde alguns milímetros até vários centímetros de diâmetro.

A sua presença dentro do joelho é muito preocupante porque, quando eles se interpõem na área de carga, podem causar danos irreparáveis na cartilagem.

As causas mais comuns de corpos livres são os traumatismos no joelho e, mais raramente, aosteocondrite dissecantee acondromatose sinovial.

O paciente com corpo livre tem a sensação de que alguma coisa está se movendo dentro do joelho. Quando o corpo livre é grande o suficiente ele pode até ser palpado. Em certos casos a articulação pode ficarbloqueada.

O melhor exame para se identificar os corpos livres é aressonância magnéticae o tratamento costuma ser cirúrgico, para a sua retirada. Na maioria das vezes a cirurgia pode ser feita porartroscopia, com muitos bons resultados.